Если взглянуть на атлас Африки, то можно заметить, что на севере страны Магриба образуют на карте усеченный треугольник, который своим южным острием врезается в границы Мали и Нигера, а правой почти прямою стороной граничит с Ливией. Извилистая линия основания треугольника длиной 2500 км омывается Средиземным морем, а северо-западное побережье протяженностью около 1000 км – водами Атлантического океана. Магриб – это «запад» в переводе с арабского. На юге прибрежная зона охраняется горными хребтами Атласа и грандиозной пустыней Сахара, которые отделяют ее от Центральной Африки.

Картография стран Магриба сегодня

Уже в 3 в. до н. э. после третьей Пунической войны Рим становится великой морской державой и все владения Карфагена были превращены в римскую провинцию под названием Провинция Африка. Первое историческое правление на территории Алжира начинается с 174 г. до н. э. Это было Нумидийское царство. Оно существовало 56 лет. Главным городом царства стала Сирта (Сirta) – резиденция нубийских царей. Во времена римских колоний он был переименован в Константину (Constantina) в честь императора Константина. Нумидийское царство постоянно испытывало давление со стороны Рима. Хорошо исследована деятельность двух нумедийских царей Юба I и Юба II.

Шестой легион Цезаря в бою

В гражданской борьбе между Помпеем и Цезарем Юба I был на стороне Помпея. В предпоследнем ожесточенном сражении с войсками Помпея в 46 году до н. э. Цезарь одержал победу. Битва происходила при Тапсе, который расположен немногим южнее Карфагена. Рядом растянулось царство Нумидия с родным городом царя Замом. После решающей победы Цезаря при Тапсе разбитое войско Помпея побросало оружие и просило пощады, но воины Цезаря были беспощадны к врагам, одержав полную победу. Более 50 000 трупов покрывало поле при Тапсе. Цезарь не пощадил ни одного из своих противников, невзирая на их звание или происхождение. Не меньшую жестокость проявил Цезарь в окончательном сражении с остатками армии Помпея в марте 45 г. до н. э. при Мунде на юге Испании. Царь Юба I понимал, что его не пощадят, поэтому решил уйти из жизни царственным образом. Он приказал соорудить на площади своего города Замы грандиозный костер, который вместе с его телом должен был поглотить все его сокровища и воинов разбитого войска.

В середине IV столетия новой эры начинается распад Римской империи. Во всех провинциях начинаются восстания местного населения против своих господ. Этим характеризуется и Северная Африка. Всеобщие беспорядки способствовали ослаблению римского влияния на этот регион и привели к тому, что в 429 г. прибывшие из Испании вандалы и аланы захватили Северную Африку.

Вандалы – это восточные германцы, обитавшие в I в. н. э. в междуречье Одера и Вислы, которые в результате переселения народов в 409 г. в союзе с аланами перешли Пиренеи и ворвались в Испанию. Свое название – вандалы – они получили из-за жестокого преследования католического духовенства и разрушения католических церквей в тех районах, где они появлялись. В Испании вандалы и аланы нашли благодатные земли и пастбища, но они столкнулись с преследованием вестготских и римских армий, стремящихся их полностью истребить. После смерти короля вандалов Гундериха в 428 г. к власти пришел его брат Гейзерих, правивший 49 лет. Уже через год в мае 429-го новый король переправил 80 000 войско вандалов и аланов через Гибралтар.

Не встретив серьезного сопротивления, вандалы и аланы почти за год продвинулись на расстояние более 2000 км от Тингиса до Карфагена. В переходе они использовали римские прибрежные дороги. Если учесть необычайную скорость продвижения войска, то они пользовались специальной технологией организации движения. Древнеримские историки сообщают, что кавалерия войска была построена по аланскому образцу. Аланы – языческое племя сарматского происхождения, которое в I в. обитало в Приазовье и в Предкавказье. Великое переселение народов перебросило часть аланов в Европу, а часть кавказских аланов являются предками современных осетин. Длительное время европейские аланы проживали в Галии, затем вторглись в Италию, а потом в союзе с вандалами вошли в Испанию и перебрались в Северную Африку. Аланы были единственным негерманским народом, основавшим значительную часть населения Западной Европы.

Убедительная победа 15-тысячной армии Велизария над вандалами послужила основанием для захвата Северной Африки византийцами. Правда, оккупирована была только восточная часть страны и ряд морских портов – Типаза, Шершель, Биджаи и далее на восток.

Византия, или Восточно-Римская империя со столицей в Константинополе, возникла в восточной части Римской империи в 330 г. и просуществовала до 1453 г. Немного слов об истории создания Константинополя. Уже с начала IV в. город Рим перестал быть столицей императоров. Опасаясь вторжения, императоры располагали свои резиденции в городах, которые отвечали стратегическим целям обороны государства. Такими были Трир в Германии, Никомедия в Малой Азии, Аквилия и Милан в Северной Италии. Император Константин решил создать новую столицу, которая ознаменовала бы начало новой эры в истории Рима. Основой для будущей столицы послужил греческий город Византий, расположенный на европейском побережье Босфора. В нем возводится ипподром, множество храмов христианских и языческих. Со всей империи в Византий свозились произведения искусства: колонны с капителями, скульптуры и картины. Строительство закончилось в 324 г., и через шесть лет Константин Великий перенес столицу Римской империи в Византий и нарек его Новым Римом. Со временем это название было забыто, и при жизни императора город стал называться Константинополем – столицей Восточно-Римской империи.

Старый Рим пал под ударами варварских племен вестготов, гуннов, вандалов и остготов. Гибель империи растянулась почти на полвека. 476 г. стал временем гибели Западной римской империи и рубежным концом античности. На территории Италии обосновались варварские государства. Это произошло после свержения римского императора Ромула Августула. По иронии судьбы он носил имя основателя Рима и самой империи. Варвары постоянно угрожали Константинополю, но новый Рим устоял и возвеличился благодаря падению старого Рима и своей близости к Востоку.

После 476 г. эта Восточная часть империи осталась единственной римской. Титул сохранил за ней значительный престиж в глазах варварских государей, которые «накроили» себе королевства в Галии, Испании, Северной Африке, Италии. Новая Восточно-Римская империя под названием Византия со столицей в Константинополе охватывала почти весь Балканский полуостров, Малую Азию вплоть до гор Армении, Сирию вплоть до левого берега Ефрата, Египет и благодатную Киренаику (современную Ливию). Эти страны образовали 64 провинции, или епархии, империи.

Могущественного территориального развития Византия достигла с 527 г. при императоре Юстициане, который правил 38 лет. Это был умный, властный и энергичный правитель, инициатор многих реформ, посвященных идее былого могущества Римской империи. Его лозунгом стали «единая власть, единая вера, единый закон». Этот крестьянский сын стал одним из образованнейших людей своей эпохи, человеком большой культуры. Его величие нашло отражение в размахе его политических планов и в невероятной распространенности его начинаний. Это он построил грандиозный православный храм Св. Софии в Константинополе, который существует доныне. Он обладал феноменальной работоспособностью, спал очень мало, но нередко попадал под чужое влияние, особенно жены Феодоры.

Начало войны между Византией и арабами за господство над Северной Африкой можно характеризовать рядом сражений, но весь период борьбы растянулся на несколько столетий. Невозможно описать его без указания грандиозных успехов сынов аравийской пустыни: под ударами их кривых сабель содрогнулись все древние империи и государства Востока и Запада.

Еще в VI в. н. э. Аравийский полуостров воспринимался как край света. На огромной части «каменистой Аравии» кочевали племена арабов-бедуинов, живших в шатрах и пивших верблюжье молоко. Лишь в Западной Аравии было несколько городов, в которых правило купечество. Это были Медина и Мекка – центр племени курейша (курейшидов). Через 100 лет в жизни кочевников произошли некоторые изменения. Выделилась племенная знать, владевшая большими стадами и рабами-пленниками. Дальнейшая история арабов (народа семитского происхождения и говорящего на арабском языке) связана с именем Мухамада, выходца из купеческой курейшидской семьи. Именно с его именем связано происхождение новой религии – ислама (ислам – это «покорность богу»), или мусульманства (от арабского «правоверный»). В целом ислам многое почерпнул из иудаизма, христианства и аравийских древних верований.

Лига арабских государств (численность около 350 млн чел.)