— Но нельзя же оставить все это просто так! Сопляк яростно возмущается. Он расстроен и шокирован тем, что Маню так быстро сдалась. И вновь начинает попрекать ее:

— Он был одним из твоих лучших друзей, а они его убили. А ты сидишь сложив руки.

До сих пор он говорил осторожно и в общих чертах о полицейском произволе, о несправедливости, о расизме и о молодежи, которой следует все это осознать и сплотиться. И вот он впервые напрямик требует от нее разделить его гнев.

Он с явным возбуждением говорит о бунтах, которые должны были последовать за расправой. Он говорит об этом так, как другие говорят о боксе, сексе или корриде. Слова заводят его самого, и он ощущает себя сильным и мужественным перед лицом сил правопорядка, в компании достойных и решительных друзей, которые опрокидывают машины. Эти образы возбуждают его. Он чувствует себя героем.

Маню на героизм не хватает. Она привыкла к тусклой жизни, когда брюхо набито дерьмом, а хлебало на замке.

— Ты давно не видел Франсиса?

— В последние дни нет…

— Что-то он давненько не объявлялся. Нальешь кружечку?

В этом баре сумрачно даже днем. За длинной стойкой сидят завсегдатаи. Калейдоскоп сплетен, лампы дневного света, шум голосов. Люди подсаживаются к приятелям, чтобы выпить по стаканчику, помогают друг другу скоротать время, пока не наберутся так, что едва доползают до дома.

Надин все еще плавает в тумане кайфа — это помогает ей оставаться начеку и замечать малейшие детали. Пиво холодное, и она выпивает кружку в два глотка.

Кухонная раковина засорилась. Вода уже зацвела, ведь стоит жара. Маню складывает грязную посуду в раковину ванной.

Радуан не обманул — гашиш был высшего качества.

Она бросает пепельницу в воду, не опорожнив ее. Все, что мокнет в раковине, тут же покрывается тонкой черной пленкой. Маню поносит пепельницу последними словами и захлопывает дверь ванной, чтобы не видеть бардака.

Ей надо выйти на улицу и купить выпивку. Она роется в груде грязного белья, чтобы отыскать куртку без пятен. Клянется себе, что на неделе обязательно сходит в прачечную. Застегивая молнию прокуренной куртки, соображает, что слишком жарко, чтобы надевать ее.

Ей кажется, что она решила пойти за выпивкой несколько часов назад. Квартира превратилась в громадный лабиринт.

Надин ждет, сидя на скамейке, пока освободится кабина. Она не прошла пешком и ста метров, а по спине уже текут ручьи пота. Слишком жарко. Слишком много солнца. Единственная положительная сторона этой летней жарищи — пиво пьянит быстрее, чем обычно. И все же, поскорее бы вечер.

I'm screaming inside? But there's no one to hear me

[3]

.

У проклятого плеера все чаще отказывают контакты. К счастью, сегодня вечером у нее появятся деньги, и она купит себе новый, пока этот окончательно не накрылся. Она пытается представить себе что-то более поганое, чем оказаться на улице без плеера. Это как глоток свежего воздуха для ушей.

Кабину занимает женщина в широких брюках. Кокетлива, но лишена элегантности и привлекательности, пустышка. Специально стоит спиной к Надин, показывая, что не замечает ее.

Франсис просил тут же перезвонить ему. У него был голос человека, попавшего в яму с дерьмом. Она спешит узнать, что это значит: «Неприятности, жуткие неприятности». Она не предполагает ничего конкретного, потому что часто не оправдываются даже самые худшие предположения. Надин также спешит узнать, почему он не сказал ей ничего, пока она сидела в баре.

После кофе ей полегчало. Надин держит руль одной рукой, потягивается. Ставит в магнитолу кассету: Lean on те or at least rely

[8]

.

Рыжая малявка смотрит на нее разинув рот. Морщит нос в растерянности, но молчит. Ворчит, когда Надин усиливает звук, но не просит сделать тише. У нее гноящаяся ранка на губе справа, еще не покрывшаяся коркой.

Она подозрительно следит за каждым поворотом дороги, явно опасаясь, что Надин собирается отвезти ее туда, куда ей ехать не хочется.

Заправочная станция, яркий белый свет, огни бьют в глаза. Несколько клиентов бродят среди полок и вокруг кофейного автомата.

Неправдоподобно чистый туалет, женщины, подкрашивающиеся перед зеркалом. Одна из них меняет ребенку пеленки.

Надин смотрится в сушилку для рук. Зеркало искажает лицо, показывая улыбающееся чудище, потерявшееся в этом мире.

Перед тем как выбраться из машины, Маню засовывает в карман пачку банкнот. Она бредет вдоль полок, набирая все, что попадется под руку. Сандвичи, шоколад, виски, содовую.

Когда она видит Надин, которая выходит из сортира, то кричит ей, хотя вокруг тихо.

Они кружат по городу, пока Маню не находит отель, который ей нравится.

— У нас есть средства, чтобы спать там, где классно. Глупо, если мы не воспользуемся этим.

Она объясняет администратору трехзвездочного отеля, что хочет «смежные комнаты, зверский душ и ящик», не переставая чесать живот через пуловер. Надин стоит сзади — она смущена, но откровенно наслаждается. Они снимают однокомнатный номер с двумя кроватями, потому что других не осталось. Надин довольна — ей не хотелось оставаться одной.

Она падает на кровать, пока Маню обследует комнату. Включает плеер и почти тут же засыпает.

The world don't fit, I feel like I can't speak, things are looking bleak? Please go easy on me, I don't know what's wrong with me, please be gentle with me, take it easy, take it easy

[10]

.

Терраса залита солнцем, они молча читают газету. Статьи о «полицейском инспекторе, жестоко убитом в квартире вместе с супругой», а также о «сведении счетов между мелкими гангстерами». Маню удивляется, что ее еще не хватились. У нее хорошее настроение: ей нравится, что про ее подвиги пишут.

Аперитив затянулся, и они уже крепко набрались, когда уселись в глубине почти пустого ресторана. Выпивают три бутылки красного, но за соседними столами так никто и не появляется. Маню хватает официанта за руку под выдуманным предлогом, хитро усмехается, видя его смущение. Время идет, и ее хватка становится все тверже, она тянет его к себе и говорит буквально в нескольких сантиметрах от его рта. Зло скалится, когда тот пытается вырваться.

Она не выпускает бокала из руки и прерывает свою речь, только поднося его к губам:

— Я и правда бродяжка. В кино парни всегда произносят последнее слово, перед тем как выстрелить. Понимаешь?

— Нет. Я никогда не смотрю фильмы.

Сидя у стойки, залитой унылым синим светом, они рассматривают заходящих в бар парней, нагло выискивая самца.

Вскоре Маню начинает клеиться к парнишке в узких брюках и маечке, открывающей плечи. У него накачанные мышцы, которые так и хочется погладить и полизать. Он улыбается, когда она плетет какие-то небылицы. Он выглядит милым и не злится, позволяет тискать себя. Не зануда.

Надин слушает другого парня, который обнял ее за талию и рассказывает о своем путешествии в Таиланд. Он вернулся во Францию, чтобы подзаработать и тут же уехать назад. Он доволен собой, считает себя красавцем, небрежно подмигивает всем и вся. Привык нравиться девушкам. Она смотрит на его руки, слушает его и думает: «Вскоре он этими руками дотронется до моего лобка, раздвинет губки и полезет вглубь». На его предплечье выступают громадные вены. Он целует ее в шею с нежностью заядлого сердцееда. Она желает его, но жалеет, что он так болтлив. Надин тянет Маню за рукав, говорит, что хочет вернуться в номер. Они уходят вчетвером.

По пути Надин вспоминает о фотографиях из журналов, купленных на заправке. Где девица на табурете бара, а два парня в костюмах суют ей члены в задницу и в рот. Ей интересно, как пойдет дело, когда они окажутся в номере. Бросает косые взгляды на Маню. Малявка в своем репертуаре — громко тараторит и уже не держится на ногах. Шатен рядом с ней внимательно слушает ее, словно ожидает услышать от нее вечные истины.

Тот, кто идет рядом с Надин, шепчет ей на ухо, весело и заговорщически: «У тебя та еще подружка». Желание потрахаться было бы сильней, если бы он помолчал.