Нэнси и ее подруги, Джорджи и Бесс, возвращаясь с деревенского карнавала, становятся свидетелями взрыва и пожара в красивой усадьбе. Опасаясь за его обитателей, которые могли остаться в горящем здании, они спешат на выручку — и неожиданно сталкиваются с тайной, которая кажется неразрешимой.
Первым ключом к разгадке стал анонимный дневник, однако записи в нем сделаны таким нечитаемым почерком, что его трудно расшифровать. Еще удивительнее выглядят технические чертежи и химические формулы на его страницах.
Глава I
Подозрительный незнакомец
— О чем задумалась, Нэнси? — спросила Джордж Фейн. — Ты смотришь в одну точку уже две минуты!
— И пропускаешь замечательный обед, — добавила Бесс Марвин, симпатичная, немного полная девица, и потянулась за третьим сэндвичем.
— Джордж… — Нэнси посмотрела на коротко стриженную кузину Бесс, гордившуюся этим мужским именем. — Я переживаю за Свенсонов: девочку и ее мать. Как бы я хотела им помочь!
— Ты имеешь в виду, что хочешь найти мистера Свенсона или деньги, которые он обещал отправить жене? — уточнила Бесс.
— Да. Очень странно: он уже давно отсутствует дома. Я думаю, деньги, которые он послал, украли.
