После катастрофы 2017 года мир изменился до неузнаваемости. Распавшиеся надвое США утратили статус сверхдержавы. Россия лишилась Дальнего Востока. На руинах лопнувшего Китая полыхает беспощадная гражданская война. ООН выродилась в коррумпированную коммерческую структуру, работающую на транснациональные корпорации. Мир балансирует на грани Третьей Мировой, детонатором которой становится соперничество за контроль над Арктикой – последней кладовой полезных ископаемых. Потерпев поражение на море и в воздухе, американцы решаются применить ядерное оружие.
Глава 1
Переговоры
Свободный Калининград.
Гостиница «Москва».
9 ноября 2035 года, 02:00
Полковник Соколов проснулся от резкой трели будильника. Сев на край кровати, Сергей устремил взгляд на циферблат электронных часов. Зеленые кристаллики высвечивали аккуратную двойку и два тревожных нуля. До подъема оставался час, но организм проснулся и не хотел возвращаться в кровать.
Нацепив на себя одежду, полковник засунул руку под тумбочку и улыбнулся. Пальцы нащупали холодную рукоять отцовского «вальтера». Положив оружие на поверхность журнального столика, Соколов собрал одеяло, бросил сверху взбитую подушку и оценивающим взглядом окинул кровать.
Глава 2
Зарницы
Окраины свободного Калининграда.
9 ноября 2035 года, 07.00
Серые часы зарождающегося утра Соколов и Северский провели в автомобиле. Сергей пытался задремать, но не сумел перебороть утомление. Северский вовсе отказался от сна и встретил восход солнца за изучением биржевых отчетов. В семь часов утра авиаторы прибыли к парадному подъеду Воздушной коммерческой лиги
[4]
.
Несмотря на ранний час, жизнь в здании била ключом. Мимо Сергея проходили люди в гражданском и в военной форме, весело урчали моторы подъемников, на экранах плоских мониторов крутились сообщения о покупке и продаже подержанных самолетов. Не дождавшись лифта, авиаторы поднялись по лестнице на десятый этаж корпоративного здания.
Переступив порог юридического отдела, Сергей подошел к стеклянному столику, на поверхности которого возвышалась батарея портативных системных блоков. Женщина, сидящая за компьютером, окинула мужчин ледяным взглядом. Нажав на терминале красную кнопку, девушка произнесла:
