ОНА сидела в засаде на чердаке одного трехэтажного московского дома уже час пятнадцать минут. Все это время Ольга старалась сохранять неподвижность, чтобы не шуметь: насыпанный здесь в качестве утеплителя керамзит шуршал под ногами при каждом движении. Ольга не отрываясь смотрела вовне сквозь чердачное окно.

Дом, построенный в тридцатых годах, был спроектирован так, что окно чердака своим низом практически совмещалось с краем крыши. Это давало возможность прекрасного обзора территории, прилегавшей к подъезду дома.

"Клиент", которого поджидала Ольга, снимал квартиру в этом доме на самом верхнем этаже. Ольгу слегка коробило, когда ее жертв называли "клиентами". Собственно говоря, она этот термин никогда не применяла. Его любил употреблять Гиви, ее работодатель. Он произносил его с характерным южным акцентом: "клыэнт" и при этом снисходительно улыбался.

На сей раз объектом заказного убийства был некто Вадим Мохначев.

Он скрывался не только от Гиви, но и от милиции. Однако, видимо, с милицией Мохначев договорился. А Гиви, живший где-то в далеком от Москвы городе, был для него не слишком страшен. Мохначев периодически появлялся в разного рода игорных столичных заведениях, где его и приметили осведомители Гиви. Тот сразу же отправил в, так сказать, командировку или, точнее, на охоту за Мохначевым свою двадцатилетнюю наемную киллершу Ольгу Новикову.

ОН сидел на стуле, закрыв глаза, очень стараясь сохранять спокойное состояние.

— А ты как думал, сучара? Копейками от нас отделаться хочешь? С нами такие фортели не проходят! — кричал здоровенный детина, дыша в лицо Игорю гнилостным запахом.

— Все, хватит, — сказал Игорь, снял очки в золотой оправе и стал энергично массировать переносицу. — Назовите свои окончательные условия… Если таковые вообще могут быть.

Верзила, засунув руку в карман кожаной куртки, вынул оттуда пачку "L&M", усмехнулся и закурил.

— В общем, так. Поскольку твоя хата не тянет на сумму твоих долгов, добавляешь к ней еще тридцатник — и свободен.

Ольга вышла на улицу и быстрым шагом направилась туда, где стояла ее машина. Идти до нее было около пяти минут. Примерно столько же понадобится ментам, чтобы добраться до места происшествия. И это в лучшем случае — по незамедлительному вызову.

Сев в свой "жигуленок", Ольга бросила шапку в тайник под сиденьем, куртка была вывернута наизнанку и превратилась из черной в красно-желтую. Русые волосы разлетелись по плечам. Несколько движений гребешком, и они были тщательно расчесаны. На нос она нацепила очки.

Заведя машину, Ольга не спеша вырулила на Бакунинскую. Вдалеке послышался вой милицейской сирены.

Несмотря на то, что время было позднее, по этой улице продолжалось оживленное движение. Уже в районе Разгуляя ей навстречу выехал милицейский "уазик" — наверняка по вызову из трех-этажки. Но менты, завидев за рулем "Жигулей" светловолосую девчушку, если и обратили на нее внимание, то совсем не по служебному поводу.

Через двадцать минут езды по ночной Москве, уже на подъезде к МКАД, ее намеревались остановить гаишники. Однако, заметив за рулем симпатичную девицу, они лишь отпустили несколько шуточек, смысл которых сводился к тому, что проститутки, мол, теперь — с самодоставкой на дом.

Игорь поднял телефонную трубку и набрал номер. Ее долго никто не брал. Наконец гудки прекратились, и он услышал картонный голос автоответчика: "К сожалению, нас нет дома. Оставьте свое сообщение после звукового сигнала…"

"Александр, это Игорь звонит. Мне срочно надо с тобой переговорить. Перезвони мне".

Игорь положил трубку и усмехнулся. Конечно, теперь хрен кого выцепишь. Все включили автоответчики.

Он сделал еще несколько звонков своим бывшим приятелям. Однако везде слышал либо автоответчики, либо вежливые расспросы жен о том, "кто его спрашивает". Получив ответ на свой вопрос, они тут же говорили, что "его нет дома, но, когда он будет, обязательно передам".

После серии звонков Игорь понял, что звонить бессмысленно. Он закурил, раздраженно бросив на стол зажигалку.

Дальше события стали развиваться со стремительностью скатывающейся с гор снежной лавины.

Игорь еще не успел подумать, какие меры предпринять в отношении "кидал", как по возвращении домой поздним вечером того же дня его встретили в подъезде двое парней. Один подошел к нему вплотную и зажег перед его лицом зажигалку.

— Он? — спросил второй.

— Он, — ответил парень с зажигалкой.

После чего, загасив огонь, ударил Игоря под дых. Игорь упал на бетонный пол. Затем бандиты стали методично "обрабатывать" тело поверженного ногами. Работали они профессионально, по принципу: "Не убить, но покалечить".

В этот вечер в небольшом, уютном и тихом ресторанчике на окраине города собрались люди, которых с полным основанием можно было отнести к сильным мира сего.

В распоряжении этих людей находились огромные денежные средства, под их негласным контролем пребывали видные политики и крупные бизнесмены. Многочисленные вооруженные бойцы были готовы исполнить любой их приказ и отправить на тот свет неугодных боссам лиц либо силой заставить выполнять приказания своих патронов. При всем при этом рядовому обывателю о них было мало что известно. Разве что время от времени в прессе в связи со скандальными делами мелькали кое-какие фамилии и клички. Собравшиеся в тот вечер в ресторане избегали всякой рекламы и не лезли в официальную жизнь, они осуществляли свою власть, оставаясь в тени.

Это были короли преступного мира, воры в законе.

В тот вечер на сходняк из разных городов съехались воры в законе: Белый, Багай, Хмель и Джуба. Всем четверым предстояло принять участие в разборке, основной темой которой было наследство еще одного вора в законе, Гиви Гурулия, недавно убитого.

С инициативой проведения разборки выступил племянник покойного. Этого молодого уголовного "деятеля" звали Отар, он прибыл из Батуми.

Ольга вылезла из воды и, медленно ступая по пляжной гальке, направилась к лежаку, на котором загорал Игорь. Наскоро обтеревшись махровым полотенцем, она легла рядом с Игорем, прижалась к нему и поцеловала солеными от морской воды губами. Игорь улыбнулся. Ольга обняла его, осторожно положив руку ему на спину. И хотя рана Игоря почти зажила, подобная осторожность уже вошла у нее в привычку.

В течение целого месяца, пока Игорь лежал дома с простреленным насквозь плечом, Ольга не отходила от него. Лечение осложнялось соблюдением конспирации. Для этого пришлось за кругленькую сумму нанять врача, который согласился осмотреть и в дальнейшем лечить рану, не предавая огласке этот факт в милиции.

Врач был одним из близких знакомых Марии Николаевны, коллеги Ольги по работе во Дворце культуры авиастроителей.

Молодой организм Игоря, подкрепленный к тому же заботливым уходом Ольги, довольно быстро пошел на поправку и уже через три недели Игорь мог вместе с Ольгой прогуливаться по двору, а потом и в окрестностях дома, где они снимали квартиру.

Все это время и отец Игоря, и Мария Николаевна помогали чем могли. Старик даже взял в университете отпуск за свой счет, отказавшись от всех лекций.

В этот вечер в баре, который облюбовали для своих вечерних посещений Ольга и Игорь, было многолюдно. Свободные места оставались лишь у стойки.

Отдыхающий на юге народ потихонечку заполнял все старенькие летние домики, пустующие дачи, веранды и даже сараи, приспосабливаемые в срочном порядке для проживания "дикарей".

Днем эта публика усыпала пляжи, часто до такой степени, что по ним сложно было идти, вечером же она устремлялась в прохладу многочисленных баров и ресторанчиков.

Вот и сегодня все столики позанимали уже с раннего вечера. Посетители в основном были отдыхающими, привезшими свои деньги на Черноморское побережье. И оно с благодарностью, волна за волной слизывало денежки через санатории, пансионаты, рестораны, рынки и прочие курортные заведения.

Одна из таких небольших волн, относящихся к сфере услуг, подкатила к стойке бара и обосновалась на высоком стульчике по соседству с Игорем. Это была высокая пышнотелая блондинка лет тридцати — тридцати пяти, затянутая в ярко-красное платье, которое с трудом удерживало телеса блондинки в своих пределах. Дама, облокотившись локтем на стойку бара, оглядела зал, после чего скептически резюмировала:

Весь остаток вечера троица гуляла по почти пустынному пляжу, весело смеясь и попивая баночное пиво и джин с тоником, купленные в баре. Они кидали камни в море, которое в этот вечер было удивительно спокойно и безмятежно, и считали, сколько раз подпрыгнет камушек, скользя по воде.

— Между прочим, я всего лишь второй раз в жизни на море, — сказала Ольга. — Первый раз мы приезжали с отцом в Анапу, когда мне было всего одиннадцать. Он впервые за много лет взял отпуск и привез меня на море. И что удивительно меня поразило не море, а папа. Провести отпуск в тишине и спокойствии его хватило всего на десять дней. Дальше он заскучал. Маялся и не находил себе места. Казалось бы, после такого сумасшествия, какое было у него на службе, он должен был расслабиться и, как тюлень, днями валяться на пляже. А ему захотелось обратно в часть, к своим солдатам, на любимую работу…

— Ничего странного, — ответил Борис, швырнув плоский камень и напряженно наблюдая, как он прыгает по воде, исчезая в темноте. — Я тоже думал, когда вернулся сюда, что наелся этого всего досыта, что мне нужна теперь спокойная жизнь. В первую же ночь я пришел к морю и заорал на всю округу: "Прощай, оружие!". Но, видимо, это уже на уровне физиологии. Когда ты десять лет прослужил в армии, насмотрелся всего и всякого, спокойная жизнь не для тебя. Меня, в отличие от твоего отца, хватило на полгода. Полгода я полеживал на пляже, пил с друзьями пиво. Нас тут трое местных, которые из Чечни вернулись. Один без ноги, я без руки, третий — считай, без головы… У него сильная контузия была. Афганцы здесь кое-какие имеются… Я ведь и ту войну слегка захватил. Полгода такой жизнью прожил, а потом…

Чубаров замолчал.

— А потом? — спросил Игорь.

Утром они явились на пляж несколько позже обычного и не очень-то выспавшимися. Однако после купания в чуть прохладном с утра море и съеденных бутербродов настроение у обоих повысилось.

Тут Ольга заметила приближающихся к ним соседей.

— Вот и земляки появились! — ткнула Ольга Игоря в бок.

Стороны обменялись стандартными приветствиями:

— Доброе утро!