Влиятельный миллионер Алексей Константин думает только об одном – как разрушить финансовую империю Джилса Хоквуда. И вот когда, кажется, победа уже близка, он влюбляется в дочь своего заклятого врага.
ПРОЛОГ
Алексей Константин подошел к большому черному автомобилю, ожидающему его около тротуара. Дверцу ему открыл личный водитель. Алексей сел в машину, и они влились в автомобильный поток.
Откинувшись на мягком сиденье, на какой-то момент Алексей подумал, как легко ему удалось добиться такой роскоши. А началось все пятнадцать лет назад, когда он, еще никому не известный нищий подросток с горящими глазами, приехал в Лондон из одного портового города на Адриатике.
Теперь его глаза уже не горели. Огонек в них давно погас. Лицо его, всегда спокойное и даже надменное, не отражало тех чувств, что бушевали внутри. Этому он тоже научился за прошедшие пятнадцать лет.
Поудобнее расположившись в кресле, он взял газету и открыл ее на финансовой странице. «Файнэншл таймс» сообщала: «Хоквуд» и «АК Интернэшнл». Страсти накаляются».
Алексей просмотрел статью с беспристрастным видом, а затем так же бегло пролистал остальные страницы. Только одно задержало его внимание. Фотография. Снимок, очевидно, был сделан на каком-то приеме. Алексей напрягся.
ГЛАВА ПЕРВАЯ
Ив сидела в широком кожаном кресле самолета, изящно скрестив ноги – так, как обычно сидели фотомодели в журнале «Вог». Кроме нее в частном самолете, направляющемся на юг Франции в Кот-д'Азюр, находился еще один пассажир. В кресле напротив ее отец с серьезным видом просматривал утренние газеты.
Ив сразу же поняла, что он сегодня не в настроении. Так часто бывало с тех пор, как «АК Интернэшнл» заявила о себе на рынке. Сначала отец относился к этой компании снисходительно, но, когда позиции конкурента укрепились, все изменилось. Началась битва за место под солнцем.
– Когда я встречусь с ним лицом к лицу, я ему покажу, – пробурчал Джиле. – Ты летишь со мной, только чтобы это выглядело как обычный визит. Никто не должен знать, что я прибуду во Францию с определенной целью.
Ив привыкла к такому положению дел. Она всегда появлялась с отцом, когда ему необходима была компания молодой женщины из приличного общества.
Были времена, когда рядом с отцом находились далеко не уважаемые девушки. Ив до сих пор не могла забыть свое отвращение, когда однажды, еще студенткой, застала жуткую картину после бурной вечеринки. Хотя едва ли здесь подходит слово «вечеринка». Квартира была полна обнаженными и полуобнаженными девицами, а на плазменном экране шел фильм недвусмысленного содержания.
