Когда мы вернулись домой, уже наступал вечер, очень теплый, как будто на дворе был уже не апрель, а самое настоящее лето. Едва разувшись, мама помчалась в свою комнату, открыла окно настежь, уселась за стол, и принялась «черкать», как она и говорила Анжеле. Карандаш в маминой руке летал по белой поверхности так, как будто он был живой, и сам знал, куда ему устремляться и где оставлять свой след — иногда совсем четкий, а иногда еле заметный.

Вид у мамы при этом сделался такой занятой и, одновременно, такой одухотворенный, что я сначала ею немного полюбовался, а потом тихонько переместился в свою комнату и занялся уроками.

Я по–прежнему был в платье. Я уже стал свыкаться с ним и не воспринимал его просто как «сценический костюм». Тем более что мне в нем было очень даже удобно.

Весь этот яркий шелк, эти кружева, рюши, воланы, рукавчики, десяток тонких нижних юбок, и, конечно, забавные трусики–панталончики, которые были на мне под платьем — все это было таким легким, нежным, особенным. И помогало мне чувствовать себя тоже очень легко, нежно и особенно.

Так что я до поры до времени отпустил Мишель в ее собственный мир, и она, очевидно, уже легла спать в уютном дортуаре пансионата вместе со всеми остальными воспитанницами ее школы для девочек.

В ванной мама раздела меня полностью, но не стала дожидаться, пока я сам залезу в ванну, а вдруг легко подхватила меня и усадила в воду сама!..

— Мама, я же тяжелый! — воскликнул я.

— Уже легкий! — заявила мама, бережно погружая меня в воду по самое горлышко. — Ну как, не горячо?..

— В самый раз!.. — блаженно сказал я.

Вот эти первые несколько минут в горячей воде — мои самые любимые. Тепло охватывает тебя со всех сторон, и тебе делается так хорошо–хорошо.

А потом сразу же наступило утро.

И это было необыкновенное утро, потому что в нем не было обычной утренней суеты.

Пока я умывался и одевался в свой обычный школьный костюм, мама готовила мне завтрак, причем с совершенно беззаботным видом, как будто она никуда не торопилась.

— Мам, а ты разве не едешь сегодня в свое ателье?

— Нет, не еду! Сегодня я буду заниматься нарядом Анжелы.

Карпухину я нашел довольно быстро.

Она сидела на лужайке среди только что выросшей травы, озаренная ярким солнцем, и плела венок из подснежников. Я остановился неподалеку и стал за ней наблюдать.

Впервые я подумал, что, может быть, Хряпин и в самом деле прав?.. Очень уж привлекательно выглядела Карпухина с этим своим венком в руках. И еще я подумал о том, что Людка, в отличие от других девчонок нашего класса, почти всегда ходит в платьях или юбках и блузках. Джинсы и вообще штаны она носит редко.

И платья очень ей идут!..

Она в них выглядит очень… очень женственно. Если можно так сказать о девочке, нет, уже девушке четырнадцати лет!.. Платье замечательно обтягивало ее фигуру, подчеркивая все ее очень даже выдающиеся выпуклости, которым, я точно знаю, завидовали многие девчонки из нашего, да и других классов.

Амалия Захаровна нервно расхаживала по своему кабинету.

— Ярослав! Наконец–то!.. — сказала она, едва я вошел в кабинет. — Ты мне очень нужен!.. Только что мне сообщили: мадам Горгона, я имею в виду госпожу Пинчукову, нанесет нам визит завтра в 11.00. И ты должен выдать ей такой номер во время концерта, чтобы она размягчилась до нужной кондиции!.. Там, конечно, соберуются самые лучшие силы нашей художественной самодеятельности, но главная надежда — на тебя!.. Иначе с окончанием строительства бассейна у нас будут большие проблемы.

— А у вас?.. У вас не будет проблем?.. Вас не уволят?..

Амалия Захаровна хищно улыбнулась, блеснув прекрасными крепкими зубами.

— Пусть только попробуют!.. Не посмеют. У меня прочные позиции. Но, конечно, приятного будет мало. Припомнят мне и наши пальмы в уголках отдыха, и диванчики, и даже наши три класса информатики!.. У других нет, а у нас, видите ли, есть! На каком основании?..