Ежегодно 2 мая и 8 ноября в сквере Большого театра в Москве собираются ветераны женского гвардейского полка ночных бомбардировщиков. Летчикам, штурманам, техникам, мотористам, уже давно сменившим военные профессии на гражданские, есть что вспомнить.
Это был первый в истории авиации женский полк. О его боевом пути, о своих подругах-летчицах и их героических делах рассказывает М. П. Чечнева. Ее воспоминания не только рассказ о буднях войны, но и романтически приподнятое повествование о том, как недавние студентки и работницы в трудную для Отчизны пору стали воздушными бойцами.
С авиацией Марина Павловна связала свою судьбу еще до войны, когда летала и обучала пилотов в аэроклубе Осоавиахима. После войны, демобилизовавшись из армии, она снова возвратилась к любимому авиационному спорту.
В настоящее время М. П. Чечнева учится в Высшей партийной школе при ЦК КПСС и ведет большую общественную работу: является членом Президиума ЦК ДОСААФ, членом Советского Комитета ветеранов войны, заместителем председателя Общества советско-болгарской дружбы.
Марина Павловна Чечнева. Герой Советского Союза
От автора
Эти записки, не претендуя на исчерпывающий охват событий, рассказывают о небольшом периоде моей жизни в авиации. Короткий по времени, для меня этот период является весьма значительным. Именно в эти восемь — девять лет судьба подарила мне редкое счастье встретиться и узнать многих замечательных людей — летчиков и летчиц, чьи славные дела вписали в летопись нашей Родины немало героических страниц.
Их много, этих людей, разных характерами и судьбами, знаменитых и неизвестных, но воспоминания о них одинаково дороги мне. Каждого привела в небо, как и меня, мечта летать. Одновременно со многими из них двадцать с лишним лет назад переступила я порог заветной двери аэроклуба, за которой простиралась безбрежная, влекущая к себе даль.
Всех нас властно звала к себе эта даль. Вместе со многими я осваивала тогда азы нашей нелегкой, но прекрасной профессии. Вместе с ними делила горести и радости, росла и мужала, вместе прошла по дорогам войны.
Мне не забыть этих людей. Им всем — прославленным и неизвестным — посвящаю я этот скромный труд.
