В 2167 году началась Великая межмировая война, которая продлилась одиннадцать лет. В 2177 году в результате Третьей орбитальной битвы саккара захватили последний оплот алькаранов — Землю-Пантею. Большая часть людей была уничтожена, оставшиеся — превращены захватчиками в рабов — доноров ментальной энергии. Некоторым воинам — защитникам Земли удалось совершить аварийный переход и спрятаться в малоизученных мирах: в Ньюколумбе, где более развитые краснокожие народы континента, подобного земной Америке, колонизировали местную средневековую Европу; в Дарвине, уровень развития которого примерно соответствует земной олигоценовой эпохе кайнозойской эры; или в мире номер… двадцать, или двадцать один, где на северных островах, омываемых великим течением, обитает племя келгов-варваров, похожее на земных викингов. Удастся ли богам-пришельцам найти общий язык с местными божествами? Сумеет ли армия Одина, Тора и Великанов противостоять межмировым захватчикам?
Введение
Смотри, смотри!
Смотри, как течет вода.
Смотри, как горит огонь.
Смотри, как пересыпается песок.
Смотри…
1 Шторм
Старший экипажа скуллера всегда держал при себе древний меч. Катана, длинный клинок, а также вакидзаси — короткий составляют дайсё — вооружение самурая. У Джапа был только ваки, короткий. Наверное, в его стране Восходящего солнца в древние времена носили такой меч на поясе; да, на поясе, лезвием вверх. В орбитальной капсуле, скуллере-двойке, где каждый грамм груза и миллиметр пространства на счету, а пояс йоргов занят «риками» и комплектом выживания, Джап нашел место для своего антиквариата на верхней панели, перед прибором уклонов, прямо у себя над головой. На мой наивный вопрос: зачем в орбитальной капсуле архаичный клинок, ведь им, в отличие от штатного меркгладиуса не пробить саккарскую броню? — один из самых опытных менталистов нашего отряда, в миру — Коичи Ватанабе, уже немолодой, с сединой на висках потомок самураев, лишь едва заметно улыбался, не отвлекаясь от прокладки маршрута, наблюдая, как на мониторе навигатора удаляются материки и океаны Аль Карры:
— Это моя религия, Тайнен-сан.
Джап называл меня Тайнен. С легкой руки командира скуллера так меня стали называть многие, даже Айала. Если не ошибаюсь, это слово по-японски означает «юноша», молодой человека, которому пришло время платить долг крови, самурай-новичок, который еще не был в битве, новобранец.
Тайнен. Воин-новичок. Это не имя, а только позывной, выдуманный хитроумным японцем. Как же меня звали на самом деле?
Йорг? Нет, йорг — это не имя. «Йорг» имеет то же значение, что и «воин», защитник земли. Я и Джап — йорги, воины отрядов ментальной защиты Аль Карры, как и многие мужчины и женщины, отобранные по способностям владеть клинком-хэдбаттом и по возможностям противостоять силе саккара.
